常用的表面磷化处理方法有浸入法、喷淋法和涂則法。浸入法是将工件浸渍在磷化槽中，使磷化处理液在与钢铁工件表面形成磷化膜。处理时，要求将磷化处理液加热到规定的温度。磷化处理时间较长。
除需要传送装罝以外，还需要将工件在磷化槽内移动和进出磷化槽的起重传送装置。浸入法表面磷化处理的主要设备足带加热装置的磷化槽,加热装置要求耐腐蚀。
喷淋法是利用泵将磷化处理液压送经唢嘴喷射到工件表面，借助于磷化处理液的机械冲击于工件,使磷化处理液在工件表面与之反应形成磷化膜。磷化时间较短，生产效率高。喷淋法表面磷化处理的主要设备是带加热装置的磷化喷淋机，结构比浸入式复杂。
涂刷法表面磷化处理是将磷化处理液制备成糊状，以手工刷涂在工件表面，反应而形成磷化膜。操作灵活，适应性强，不需要专用磷化设备，特别适用于小批生产的大工件。